ASESINATO DE HACE 700 AÑOS
Después de la oración de la tarde, los asesinos apuñalaron con sus dagas
Un caso de asesinato de casi 700 años de antigüedad ocurrido en Londres combina poder, moralidad y venganza en la Edad Media. Se centra en la aventura de un sacerdote con una noble que se negó a ser humillada. Investigadores han reconstruido este sangriento crimen.
Es un caso digno de un thriller histórico, solo que ocurrió hace casi 700 años: en 1337, el sacerdote John Forde fue asesinado en una calle cercana a la Catedral de San Pablo en Londres, aparentemente por orden de una noble que previamente había sido humillada públicamente por la Iglesia. Este es el hallazgo de un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Cambridge, un investigador británico que examina sistemáticamente los homicidios medievales . El nuevo análisis se ha publicado en la revista "Criminal Law Forum".
"Se trata de un asesinato encargado por una figura destacada de la aristocracia inglesa. Fue planeado y a sangre fría, llevado a cabo por un familiar y confidente cercano, lo que sugiere firmemente un motivo de venganza", afirmó Manuel Eisner, líder del proyecto, del Instituto de Criminología de la Universidad de Cambridge.
El asesinato de Forde forma parte de los "Mapas de Asesinatos Medievales", un proyecto de cartografía digital que examina cientos de crímenes violentos en la Inglaterra del siglo XIV. Los investigadores se basan en los llamados "registros forenses": informes en latín de los jurados sobre muertes repentinas o no naturales. En este caso, las pistas condujeron a una mujer extraordinaria: Ela Fitzpayne.
Un romance con un sacerdote y una picota pública
Fitzpayne no solo era una noble, sino que también estaba involucrada en negocios turbios. Mantuvo una aventura con el clérigo John Forde, pastor de una aldea ubicada en las tierras de su familia. En 1332, el entonces arzobispo de Canterbury, Simon Mepham, escribió al obispo de Winchester, acusando a Ela Fitzpayne de numerosas relaciones sexuales: «con caballeros y otros hombres, tanto solteros como casados, e incluso con clérigos en ejercicio de la santidad».
Como castigo, fue excomulgada, se le prohibió llevar joyas y se le ordenó caminar descalza por la nave de la Catedral de Salisbury cada otoño durante siete años, cargando una vela de cera de dos kilos, un acto público de penitencia que la deshonraría profundamente como mujer de rango. Forde, por otro lado, aparentemente se libró de cualquier castigo eclesiástico.
«El arzobispo impuso a Ela una penitencia pública severa y humillante, un castigo que aparentemente ella no reconoció, pero que bien pudo haber despertado su sed de venganza», dijo Eisner. «En particular porque John Forde logró evadir el control de la Iglesia».
De amante a traidor
Además, años antes del asesinato, Fitzpayne, su esposo Robert y Forde fueron acusados de un delito conjunto. Según los documentos, el trío asaltó un monasterio benedictino en 1321, destruyendo edificios, talando árboles y llevando docenas de ganado vacuno, porcino y ovino a la finca familiar.
"John Forde pudo haber tenido lealtades divididas", declaró Eisner. "Una hacia la familia Fitzpayne, quienes probablemente eran mecenas de su iglesia y le habían otorgado el cargo. Y la otra hacia los obispos, quienes, como clérigos, tenían autoridad sobre él".
El equipo de investigación sospecha que Forde confesó su romance con Ela por miedo o por oportunismo, lo que provocó su humillación a manos de la iglesia. Eisner comentó: «La humillación pública puede ser tóxica: genera ira y vergüenza, que con el tiempo se transforman en deseo de violencia. En el caso de Ela Fitzpayne, esto pudo haber motivado un intento de asesinato».
Asesinato en plena calle: una señal de poder
El 3 de mayo de 1337, se cometió el asesinato: John Forde caminaba con un compañero sacerdote por la concurrida calle Cheapside después de la oración vespertina cuando cuatro hombres lo atacaron. Hugh Lovell, hermano de Ela Fitzpayne, le cortó la garganta con una daga, mientras que dos antiguos sirvientes de Fitzpayne lo apuñalaron en el estómago. El asesinato tuvo lugar a plena luz del día, entre transeúntes.
"La naturaleza del asesinato —público, brutal, simbólico— recuerda a los asesinatos políticos que vemos hoy en países como Rusia o México. Es una demostración de poder", dijo Eisner.
Según el proyecto de Cambridge, Westcheap, el lugar del crimen, era un auténtico foco de violencia en el Londres medieval. Comerciantes, artesanos y miembros de gremios se reunían allí, a veces a puñetazos. Además de las discusiones espontáneas, se producía un sorprendente número de asesinatos por venganza.
El jurado del asesinato de Forde estuvo compuesto por 33 hombres, una cantidad inusualmente alta, lo que indica la naturaleza explosiva del caso. Aunque se nombró a los perpetradores, supuestamente nadie conocía su paradero. «Una familia de la aristocracia, y supuestamente nadie conoce su paradero. Eso es poco creíble», comentó Eisner. «Típico de la justicia clasista de la época».
Solo un perpetrador fue acusado y encarcelado años después. Ela Fitzpayne permaneció impune, al igual que su esposo Robert, con quien permaneció casada hasta su muerte en 1354. Heredó toda su fortuna.
Chantaje, sexo y venganza
La publicación en línea de los archivos de la investigación, las cartas y una serie de podcasts hacen ahora del caso de John Forde un vívido ejemplo de luchas de poder, política moral y retribución personal en la Inglaterra medieval.
En conjunto, estos registros apuntan a una historia de chantaje, sexo y venganza que revela tensiones entre la Iglesia y las élites inglesas, que culminaron en el asesinato, casi mafioso, de un hombre de Dios caído a manos de una banda de asesinos medievales —concluyó el criminólogo Eisner—. Y añadió: «Una mujer en la Inglaterra del siglo XIV que asaltó monasterios, desafió abiertamente al arzobispo de Canterbury y planeó el asesinato de un sacerdote. Ela Fitzpayne parece haber sido muchas cosas, incluyendo una persona extraordinaria».
No hay comentarios:
Publicar un comentario